U današnjem članku govorimo o dugogodišnjem rivalstvu koje je obeležilo ženski tenis u 21. veku između Marije Šarapove i Serene Vilijams.
- Njihovo nadmetanje nije ostalo samo na terenu, već je često prelazilo i u lične sfere, izazivajući interesovanje javnosti, ali i tenzije koje su rezultirale nezaboravnim trenucima u istoriji sporta.
Njihova teniska suparništva bila su izuzetno napeta i dinamična. Marija Šarapova, tada mlada i ambiciozna Ruskinja, prvi put je ozbiljno uzdrmala Serenu 2004. godine, pobedivši je u finalu Vimbldona, što je tada izgledalo kao početak nove ere u ženskom tenisu. Iako je taj poraz bio veliki šok za Amerikanku, niko nije mogao da pretpostavi koliko će to ostaviti emocionalni trag.
Posebno se pamti meč iz 2007. godine, kada su se susrele u finalu Australian Opena. Šarapova je tada stigla u Melburn kao broj jedan na svetu, u punoj formi i sa ambicijom da osvoji još jedan grend slem. Njen status favoritkinje bio je nesporan – publika, analitičari i stručnjaci su verovali u njen trijumf. Nasuprot tome, Serena Vilijams bila je tek 87. na WTA listi, vraćala se nakon teže povrede i nije imala status favorita. Ipak, Serena je poznata po tome da ne priznaje očekivanja i da se najbolje snalazi upravo kad je potcenjena.
U finalnom susretu, Serena je igrala besprekorno, dok je Marija doživela jedan od svojih najtežih poraza. Toliko je meč bio jednostran da su kamere uhvatile trenutak kada Šarapova moli u sebi da osvoji makar jedan gem kako se ne bi potpuno osramotila. Ali ono što je ostalo u sećanju nije samo rezultat, već i napeta atmosfera na terenu, obeležena sukobom dve jake ličnosti. U jednom trenutku, kada je Marija snažno smečovala lopticu u pravcu Serene – bilo slučajno ili ne – Vilijams je uzvratila pogledom punim prezira i izgovorila uvredu: “Kuč*o.”
- Taj trenutak nije bio usamljen. Već ranije, 2004. godine, nakon poraza u finalu Vimbldona, Serena je navodno u svlačionici sebi obećala da nikada više neće izgubiti od “te male kuč*e”, kako ju je nazvala. Ova uvreda nije dospela u javnost tada, već je postala poznata tek mnogo godina kasnije, kada ju je Šarapova otkrila u svojoj autobiografiji. Te reči su obeležile dalji tok njihovog odnosa, kao i mečeve u godinama koje su usledile.
- Njihov sukob nije ostao samo na sportskom planu. 2013. godine dodatno se rasplamsao kada je u njihov odnos umešan Grigor Dimitrov, mladi bugarski teniser koji je prethodno bio u vezi sa Serenom. Kada je otpočeo romansu sa Marijom, mediji su brujali o ljubavnom trouglu. Serena je tada u jednom intervjuu neizostavno pomenula koleginicu s podsmehom, rekavši da je dosadna i da nikada neće biti deo kul ekipe. Takođe je dodala da može slobodno da bude sa nekim “crnog srca”, aludirajući na Dimitrova.
Šarapova nije ostala dužna. Na konferenciji za štampu na Vimbldonu hladno i bez emocija izjavila je kako Serena, umesto što komentariše tuđe veze, treba da se osvrne na svoju ljubavnu situaciju sa trenerom Patrikom Muratogluom, koji je tada bio oženjen i imao decu. Ova izjava odjeknula je širom sveta i dodatno podgrejala tenzije.
Na terenu, Serena je nastavila da pokazuje svoju nadmoć. Gotovo svaki naredni susret završavala je ubedljivim trijumfima, uključujući i njihov poslednji duel na US Openu, kada je Šarapovoj prepustila svega dva gema za manje od sat vremena igre. Taj meč je bio simboličan završetak jednog rivalstva u kojem je emocija često bila jača od taktike.
Ipak, nakon što su obe teniserke završile karijeru, čini se da su strasti utihnule. Na jednom glamuroznom događaju u Njujorku, tačnije na Met Gali, viđene su zajedno – nasmejane, opuštene i čak pozirale za zajedničku fotografiju. Zla krv kao da je isparila, a na njeno mesto došlo je uzajamno poštovanje za ono što su postigle na terenu.
Danas je Marija Šarapova majka malog Teodora, kog je dobila sa britanskim biznismenom Aleksandrom Gilkesom, dok Serena uživa u braku sa Aleksisom Ohanijanom, suosnivačem Redita, s kojim ima dve ćerke – Olimpiju i Adiru River. Njihovi putevi su se razišli, ali tenisko nasleđe koje su ostavile i dalje živi, zajedno sa pričom o jednom od najpoznatijih rivalstava u istoriji ženskog sporta.
